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Una semana después de la ATI Radeon HD 4850 AMD ha revelado todos los detalles técnicos de la tarjeta y de su hermana de gama alta, la Radeon HD 4870, cuyo lanzamiento está previsto para hoy.
La GPU RV770 que sustenta la nueva serie utiliza el mismo proceso de 55 nm que la RV670 de la antigua serie HD 3000. Las velocidades del núcleo son, sorprendentemente, ligeramente inferiores: el HD 4850 funciona a 625MHz, en comparación con los 666MHz del 3850, mientras que la velocidad del núcleo del HD 4870 de doble ranura de 750MHz es 25MHz más lenta que el HD 3870.
Sin embargo, ATI ha realizado numerosas mejoras internas en el núcleo, que, según el fabricante, le permiten superar las actuales tarjetas de gama alta de Nvidia.
800 sombreadores
El desarrollo más dramático es un gran aumento en la cantidad de procesadores de flujo (o sombreadores) integrados en el núcleo. Mientras que el HD 3870 ofrecía 320 sombreadores, el HD 4850 y el 4870 tienen 800 sombreadores cada uno, distribuidos en diez núcleos SIMD.
Como no deja de señalar ATI, esto permite que ambas tarjetas excedan 1 teraflops (1012 operaciones de punto flotante por segundo) y representa la mayor cantidad de potencia de computación paralela jamás ofrecida en una sola placa de consumidor, superando incluso a las recientes PCB de doble GPU. ofrecido por ATI y Nvidia. En comparación, el Nvidia GeForce GTX 280 ofrece solo 240 procesadores de flujo.
Rendimiento de fuego cruzado
ATI también se ha centrado en la escalabilidad no solo dentro del núcleo, sino en varios núcleos: las propias cifras de la compañía prometen que la instalación de una segunda GPU en modo CrossFire ofrecerá un aumento de velocidad de entre el 60% y el 90% en varios juegos, incluido Call of Juarez. , ACOSADOR y Half-Life 2.
ATI también está trabajando con los especialistas en simulación física Havok para permitir que su motor de física Havok FX aproveche el hardware de la serie HD 4000. El objetivo es permitir que las tarjetas gráficas secundarias o terciarias realicen tareas de procesamiento físico, así como renderizado gráfico.
Una tercera área que ha recibido especial atención son las unidades de textura. Aunque las 40 unidades de textura del RV770 representan un gran aumento sobre las 16 unidades del RV670, es un recuento bastante menor que las 64 que ofrece la GTX 260 o las 80 que se encuentran en la GTX 280.
Sin embargo, al aumentar el ancho de banda y reajustar el diseño para que cada unidad tenga su propia caché L1, ATI afirma una tasa de renderizado de 26.1 texels por reloj, casi el doble de la tasa de la GTX 280.
Medios HD
Aunque el énfasis está claramente en los juegos, las aplicaciones de medios también han recibido una actualización: el soporte de audio HDMI se ha incrementado a 7.1, desde el 5.1 de la generación anterior. El decodificador de video unificado también se ha actualizado, ahora permite que las transmisiones de video secundarias (como los extras de imagen en imagen de Blu-ray) se decodifiquen en paralelo con la transmisión principal y se compongan en una vista final, todo directamente en la GPU. Además, el controlador ahora expone una API de transcodificación de video, lo que permite que las aplicaciones de terceros usen la GPU para varias operaciones de video.
GDDR5
El 4850 se envía con GDDR3, pero el nuevo núcleo también es compatible con GDDR5, que se suministra con la variante 4870. Un reloj RAM estándar de 1.8GHz sobre un bus de 256 bits brinda un ancho de banda de memoria efectivo de alrededor de 115GB / seg. Esto es un poco más lento que los 142GB / seg de la GTX 280, pero eso se logra usando GDDR3 de 1.1GHz en un bus de 512 bits. ATI afirma que el uso de un bus más estrecho es una de las formas en que han podido simplificar el chip, manteniendo bajos los costos y el calor.
